Richard é um romancista prolífico e premiado, cujas obras foram publicadas em 23 línguas e alcançaram o estatuto de bestsellers em mais de uma dúzia de países, incluindo o Reino Unido, França, Itália, Brasil, Estados Unidos, Austrália e Portugal. Nascido em Nova Iorque, Richard mudou-se para o Porto em 1990. Entre os seus romances mais conhecidos encontram-se O Último Cabalista de Lisboa, The Incandescent Threads (n.º 1 de vendas em Portugal), O Evangelho Segundo Lázaro (considerado pelo Sunday Times um dos Livros do Ano) e Hunting Midnight, cuja ação decorre no Porto do século XIX.

A Beleza das Coisas Imperfeitas, o primeiro livro da nova trilogia de Richard, foi publicado este setembro. Escreveu também seis livros infantis em português. Em julho de 2017, a cidade do Porto atribuiu a Richard a sua mais alta distinção, a Medalha Municipal de Mérito — Grau Ouro. Na cerimónia, o então presidente da Câmara, Rui Moreira, descreveu-o como: “Um cidadão do Porto que nasceu longe daqui, que torna o Porto maior e mais grandioso... Zimler projeta a cidade do Porto para o mundo e traz o resto do mundo até nós.”